गुजरात में लुप्तप्राय सुस्त भालू आमतौर पर अपना दिन जंगलों में कीड़े, फल और शहद की तलाश में बिताते हैं। चिंता की बात यह है कि अब उन्हें फेंके गए प्लास्टिक के पैकेटों से बचे हुए खाने की तलाश में देखे जाने की सूचना है। विश्व पर्यावरण दिवस (World Environment Day) की थीम ‘बीट प्लास्टिक पॉल्यूशन’ में आईए जानते हैं भालुओं पर किस तरह के खतरे मंडरा रहे हैं।
हाल के एक अध्ययन में पाया गया कि छोटा उदेपुर जिले में सुस्त भालू (sloth bears) अब प्लास्टिक के खाने के पैकेट खा रहे हैं, क्योंकि उनके मल में प्लास्टिक के अवशेष पाए गए हैं। शोधकर्ताओं ने नवसारी जिले के केवड़ी, छोटा उदेपुर के ढोलीसिमेल और पंचमहल के अंबाखुंट गांव से स्लॉथ भालू के स्कैट के नमूने एकत्र किए। स्कैट के विश्लेषण से पता चलता है कि स्लॉथ बियर के आहार में भारतीय प्लम (बेर), गोल्डन शावर फूल और चींटियां शामिल हैं, लेकिन नमूनों में प्लास्टिक के अवशेष भी थे।
गुजरात वन विभाग (Gujarat forest department) ने हाल ही में गुजरात में 358 स्लॉथ भालुओं की गिनती की, जिसमें छोटा उदेपुर में 54 और पंचमहल जिलों में 12 थे। वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “उनके आहार में आमतौर पर छह प्रकार के कीड़े और 17 चीनी युक्त फल, फूल, घास और शहद होते हैं।”
“इलाके के आदिवासी प्लास्टिक की थैलियों में बिकने वाले महुआ के पेड़ के फूलों से बनी शराब पीते हैं। खाने के बाद बैग को फेंक देते हैं। स्लॉथ भालू इन प्लास्टिक की थैलियों को निगल सकते हैं,” उन्होंने कहा।
भालुओं के पैकेज्ड फूड के आदी होने का खतरा
इलाके के आदिवासी महुआ के पेड़ के फूलों से बनी शराब पीने के लिए जाने जाते हैं, जो प्लास्टिक की थैलियों में बेची जाती है। महुआ शराब (Mahua wine) पीने के बाद प्लास्टिक की थैली को फेंक दिया जाता है।
रिपोर्ट बताता है कि, “स्लॉथ भालू जंगल के किनारों और सड़कों के किनारे भोजन और पानी की तलाश में घूमते हैं और बैग से महुआ की सुगंध उन्हें आकर्षित करती है, स्लॉथ भालू ने अनजाने में ऐसे प्लास्टिक बैग को निगल लिया होगा।”
जेस्सोर स्लॉथ बियर अभयारण्य के संरक्षक बी सुचिंद्रा कहते हैं, “हमने अभयारण्य और आस-पास के इलाकों में प्लास्टिक पर प्रतिबंध लगा दिया है।”
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