राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण उत्तर प्रदेश सहित पांच राज्यों में विधानसभा चुनाव की घोषणा हो चुकी है। ये चुनाव जहां प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और भाजपा के लिए मध्यावधि मूल्यांकन होगा, वहीं विपक्ष, विशेष रूप से कांग्रेस के साथ-साथ समाजवादी पार्टी, बसपा और आम आदमी पार्टी जैसी क्षेत्रीय ताकतों के लिए भी निर्णायक होंगे।
इन चुनावों के परिणाम 2024 के आम चुनावों में भाजपा विरोधी केंद्र के रूप में कांग्रेस के दावे की पुष्टि या चुनौती देते हुए बड़ी विपक्षी राजनीति को आकार दे सकते हैं। यह इस साल नए अध्यक्ष का चुनाव करने की तैयारी कर रही पुरानी सबसे पुरानी पार्टी में आंतरिक गतिशीलता को भी प्रभावित करेगा।
कोविड संकट, मूल्य वृद्धि, बेरोजगारी और कृषि कानूनों पर भाजपा सरकार पर लगातार हमला करने के बाद विपक्ष यह जानने के लिए चुनावों में उतरेगा कि क्या उसके अभियान ने लोगों पर असर डाला है, या मोदी की लोकप्रियता को कोई नुकसान हुआ भी है।
जिन पांच राज्यों में चुनाव हैं, उनमें से कांग्रेस सिर्फ पंजाब में सत्ता है। इस तरह पंजाब के साथ-साथ उत्तराखंड, मणिपुर और गोवा में भी कांग्रेस के लिए खेल में बने रहने का आखिरी मौका हो सकता है। मोदी के पीएम बनने के बाद से पिछले सात वर्षों में पार्टी केवल पांच राज्यों में सरकार बनाने में सक्षम रही है- 2016 में केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी, 2017 में पंजाब और 2018 में मध्य प्रदेश, राजस्थान और छत्तीसगढ़।
बाद में वह मध्य प्रदेश में भाजपा को सत्ता थमा आई। गोवा में उसे टीएमसी और आप द्वारा कड़ी चुनौती मिल रही है। उधर, पंजाब में इसके नेता आपस में झगड़ना बंद नहीं कर रहे हैं, जबकि मणिपुर में वह सरकार की दौड़ में हारने के बाद से पिछड़ती ही जा रही है। इसलिए यहां पार्टी भी अधिक को उम्मीद नहीं कर रही है। उसके नेता मानते हैं कि उत्तराखंड की सीधी लड़ाई में उसके लिए सबसे अधिक संभावना है।
दूसरी ओर, क्षेत्रीय दलों ने भी सत्ता का स्वाद चख रखा है। इनमें से कई ने दिखाया है कि भाजपा को पीछे छोड़ा जा सकता है। उन सभी में सबसे आगे तृणमूल कांग्रेस है, जो पश्चिम बंगाल की जीत से आत्मविश्वास से भरी है। उसे लगता है कि वह चुनाव वाले इन राज्यों में पैर फैला सकती है, जिससे ममता बनर्जी की राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं को बल मिल सकता है।
राष्ट्रीय स्तर पर छलांग लगाने वाली दूसरी पार्टी आम आदमी पार्टी (आप) है। 2017 में पंजाब में अपनी चुनावी शुरुआत के साथ और गोवा में वह मजबूती से खड़ी है। इतनी कि वह भाजपा, कांग्रेस और वामपंथियों के बाद एक से अधिक राज्य में सरकार बनाने के लिए केवल चौथा राजनीतिक मोर्चा बनने की संभावना रखती है।
भले ही उत्तर प्रदेश में कोई आश्चर्य न हो, लेकिन यहां कई लोगों की किस्मत अधर में है। राज्य से अपना राजनीतिक जीवन चलाने वाली समाजवादी पार्टी (सपा) और बसपा के लिए यह करो या मरो की लड़ाई है। कांग्रेस के लिए यह लड़ाई व्यक्तिगत अधिक है।
2017 में कांग्रेस के अभियान का नेतृत्व राहुल गांधी ने किया था। उन्होंने ’27 साल यूपी बेहाल’ के नारे के साथ अभियान की शुरुआत की थी- यह कहते हुए कि मतदाताओं को 27 साल बाद कांग्रेस को मौका देना चाहिए- फिर सपा के साथ जुड़ गए, जो पारिवारिक कलह का नतीजा था। इससे परिणाम अपमानजनक रूप से सात सीटों के अब तक के सबसे कम सीटों के रूप में रहा। इस बार मुकाबले का चेहरा नेहरू-गांधी परिवार की एक और सदस्य प्रियंका गांधी वाड्रा हैं।
राज्य के प्रभारी महासचिव के रूप में उनके महिला-उन्मुख ‘लड़की हूं लड़ शक्ति हूं’ अभियान ने कुछ तो असर डाला है। लेकिन पार्टी यूपी में एक हल्की खिलाड़ी बनी हुई है। ऐसे में अगर कांग्रेस को कोई फायदा नहीं हुआ, तो कांग्रेस की चमकदार उम्मीद के रूप में वाड्रा फीकी पड़ जाएंगी।
पिता मुलायम सिंह यादव के बीमार होने के कारण अखिलेश इस बार लगभग अकेले ही सपा को अपने कंधे पर लेकर चल रहे हैं। वह जयंत चौधरी की रालोद और कई छोटी लेकिन प्रभावशाली जाति-आधारित पार्टियों सहित, आक्रामक रूप से प्रचार कर रहे हैं। वह गठबंधन भी बना रहे हैं।
2017 में यूपी में सिर्फ 19 सीटें जीतने के बाद मायावती अपने करियर के सबसे महत्वपूर्ण चुनाव का सामना कर रही हैं। हालांकि आश्चर्यजनक रूप से वह खुद इसके बारे में ऐसा नहीं देख रही हैं। एक और राज्य जहां बसपा चुनाव लड़ रही है, वह है पंजाब। वहां उसने अकाली दल के साथ गठबंधन किया है। 33% दलित वोट बैंक के साथ राज्य में बसपा की हमेशा उपस्थिति रही है, और 2022 के परिणाम बताएंगे कि क्या मायावती अभी भी अपने आधार पर हैं।
पंजाब में चुनावी हार अकाली दल के लिए एक बड़ा झटका होगी, जो भाजपा के साथ गठबंधन के बिना और प्रताप सिंह बादल की बड़ी उपस्थिति के साथ-साथ कई आरोपों के साए में भी चुनाव लड़ रही है।
अमरिंदर सिंह ने कांग्रेस छोड़कर बीजेपी के साथ हाथ मिला लिया है, वह भी नतीजों पर करीब से नजर रखेंगे। पुराने योद्धा को दिखाना होगा कि उनके पास एक और चुनावी मुकाबले के लिए क्या है। लेकिन कुछ ऐसे झटके उन्हें भी लग सकते हैं, जो उन्हें मैदान से हमेशा के लिए बाहर ही कर सकते हैं।
