सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त विशेष जांच दल (एसआईटी) द्वारा 2002 के दंगों में शामिल शिकायतकर्ताओं और गवाहों के लिए गवाह सुरक्षा सेल की स्थापना के पंद्रह साल बाद, गुजरात सरकार ने गवाहों, उनके वकीलों और यहां तक कि एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश सहित प्रमुख व्यक्तियों से पुलिस सुरक्षा वापस लेने का फैसला किया है।
एसआईटी ने अपने दायरे में आने वाले सभी नौ मामलों के लिए सुप्रीम कोर्ट की सिफारिश के आधार पर इस विशेष सेल की स्थापना की थी, जिसमें गोधरा ट्रेन नरसंहार और उसके बाद नरोदा पाटिया, नरोदा गाम, गुलबर्ग सोसाइटी, दीपा दरवाजा, सरदारपुर और ओडे जैसे स्थानों पर हुए नरसंहार शामिल थे।
प्रभावित लोगों में पूर्व प्रमुख शहर सत्र न्यायाधीश ज्योत्सना याग्निक भी शामिल हैं, जो नरोदा पाटिया मामले में 32 व्यक्तियों को दोषी ठहराने के लिए प्रसिद्ध हैं, जिसमें 97 लोगों का नरसंहार शामिल था। याग्निक, जिन्होंने 18 मौकों पर धमकियाँ मिलने की सूचना दी थी, के पास पहले एक निजी सुरक्षा अधिकारी सहित टू लेयर सुरक्षा थीं।
हालाँकि, नवंबर में, उनके आवास के गार्डों को बिना किसी पूर्व सूचना के हटा दिया गया था। सूत्रों के मुताबिक, हालांकि याग्निक ने इस मामले के बारे में भारत के मुख्य न्यायाधीश को संबोधित करने पर विचार किया।
गवाहों के साथ-साथ वकील एम एम तिर्मिज़ी और एस एम वोरा को भी पुलिस सुरक्षा प्रदान की गई थी। गुलबर्ग सोसाइटी हत्याकांड के मुख्य गवाह इम्तियाजखान पठान ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि अगर उनके साथ कुछ होता है, तो जिम्मेदारी अदालत, एसआईटी या पुलिस की होगी।
पठान ने एसआईटी के फैसले की अनुपयुक्तता पर जोर देते हुए सुझाव दिया कि पुलिस सुरक्षा के अभाव में आत्म-सुरक्षा के लिए उन्हें हथियार लाइसेंस दिए जाने चाहिए, खासकर जब कई मामले अभी भी अदालत में लंबित थे, और बड़ी संख्या में आरोपी जमानत पर बाहर थे।
दीपदा दरवाजा मामले के गवाह इकबाल बलूच ने पुलिस स्टेशनों को उन पर नजर रखने के निर्देश को “अर्थहीन” बताया। 13 दिसंबर को पुलिस सुरक्षा रद्द करने के फैसले ने गवाहों को आश्चर्यचकित कर दिया। अधिकारियों ने खुलासा किया कि गुजरात पुलिस ने एसआईटी प्रमुख बी सी सोलंकी की सिफारिश के आधार पर सुरक्षा के लिए तैनात कर्मियों को वापस ले लिया।
जवाब में, अहमदाबाद पुलिस ने प्रभावित गवाहों, शिकायतकर्ताओं और वकीलों का विवरण मांगा है, जिनकी सुरक्षा कवर वापस ले लिया गया है। हालाँकि, सोलंकी ने दावा किया कि उन्हें गवाह सुरक्षा कार्यक्रम के तहत पहले से पुलिस सुरक्षा प्रदान किए गए लोगों की सटीक संख्या के बारे में जानकारी नहीं है।
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