कांग्रेस (Congress )ने पार्टी अध्यक्ष (party president )के लिए चुनावी प्रक्रिया की शुरुआत अगस्त के अंतिम सप्ताह में करने का मन लगभग बना चुकी है। 2019 के लोकसभा चुनाव परिणामों के बाद से कांग्रेस के आंतरिक चुनावों (Congress internal elections )में लगातार देरी हो रही है। तब राहुल गांधी (Rahul Gandhi) ने पार्टी अध्यक्ष के पद से इस्तीफा दे दिया था। तब से सोनिया गांधी (Sonia Gandhi )ही अंतरिम अध्यक्ष( interim president )के रूप में हैं।
लेकिन पिछले अक्टूबर में 5 घंटे लंबी चली कांग्रेस वर्किंग कमेटी (CWC ) की बैठक में यह तय किया गया कि पार्टी अगस्त और सितंबर-2022 के बीच चुनाव कराएगी। जैसे-जैसे तारीख नजदीक आ रही है, इस बात की आशंका बढ़ रही है कि चुनावों के बारे में राहुल गांधी (Rahul Gandhi ) का दृष्टिकोण क्या होगा, और क्या पार्टी उन्हें एक बार फिर अध्यक्ष के रूप में पेश करना चाहती है।
राहुल गांधी की रणनीतिक चुप्पी
अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (AICC ) के नेताओं ने कहा कि जहां पार्टी के सदस्यों द्वारा राहुल गांधी (Rahul Gandhi ) से अध्यक्ष पद फिर से संभालने की अपील की जा रही है, वहीं उन्होंने लगभग चुप्पी साध रखी है। एआईसीसी (AICC ) के एक पदाधिकारी ने कहा, “वह स्पष्ट रूप से इसके लिए सहमत नहीं है। शायद वह संभावनाओं को देख रहे हैं, पर समय से पहले मुट्ठी नहीं खोलना चाहते। ”
गांधी में स्पष्ट रूप से पद में रुचि दिखाने में हिचकिचाहट दो कारणों से हो सकती है। एक, हाल ही में गांधी ने कई बार दोहराया है कि उन्हें “सत्ता में कोई दिलचस्पी नहीं है।”
उन्होंने इस साल अप्रैल में एक कार्यक्रम में कहा था, “मैं सत्ता के केंद्र में पैदा हुआ था, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है।”
और दूसरा, शायद वह यह नहीं चाहते कि ऐसा प्रतीत हो कि वह ‘निष्पक्ष’ चुनाव प्रक्रिया को खतरे में डाल रहे हैं और पद के लिए काफी उत्सुक हैं। एक कार्यकर्ता ने कहा, “वह हमारे (कांग्रेस के) तरीके से होने वाली आलोचनाओं से अवगत हैं, कि यह एक वंशवादी पार्टी Dynastic party है, कि यहां किसी भी तरह की सहमति एक बहाना है और केवल एक परिवार ही सब कुछ तय करता है। यह सोच उन्हें और अधिक सतर्क बना सकती है।”
रैलियां, विरोध प्रदर्शनों की अगुआई और बहुत कुछ
यहां तक कि राहुल द्वारा पार्टी अध्यक्ष पद के लिए आधिकारिक तौर पर अपनी रुचि की घोषणा नहीं करने के बावजूद उन्हें ‘स्पष्ट विकल्प’ के रूप में रखने की कोशिश शुरू हो चुकी है। पिछले हफ्ते कांग्रेस ने बढ़ती कीमतों के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया। इसमें गांधी सहित उसके शीर्ष नेता सड़कों पर उतरे। यहां तक कि दिल्ली पुलिस ने उन्हें हिरासत में भी लिया। गांधी 7 सितंबर से शुरू होने वाली ‘भारत जोड़ो’ (यूनाइट इंडिया) यात्रा का भी नेतृत्व करेंगे।
पार्टी ने कहा है कि वह 15 दिनों में 12 राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों में “कश्मीर से कन्याकुमारी” तक यात्राएं आयोजित करने जा रही है और 3,500 किमी की दूरी तय करेगी।
इसके अलावा, गुरुवार को कांग्रेस( Congress )ने यह भी घोषणा की कि वह 17 से 23 अगस्त तक सभी विधानसभा क्षेत्रों में सभी मंडियों और खुदरा बाजारों में “महंगाई चौपाल” का आयोजन करेगी। इस अभियान का समापन 28 अगस्त को नई दिल्ली के रामलीला मैदान में पार्टी की “महंगाई पे हल्ला बोल” रैली में होगा।
वैसे तो पार्टी समय-समय पर ऐसी रैलियों का आयोजन करती है, लेरिन राहुल गांधी हमेशा उनका नेतृत्व नहीं करते हैं या उनमें मौजूद नहीं होते हैं। गतिविधि के इस अचानक विस्फोट का निहित प्रभाव उन्हें अगले पार्टी अध्यक्ष के रूप में स्थान देना हो सकता है।
एक अन्य नेता ने कहा, “हम अपने विचार-विमर्श में और साथ ही मैदान पर अपने विरोध प्रदर्शनों में राहुल को और नजदीकी से देख रहे हैं। इससे पार्टी कैडर को फिर से सक्रिय होना चाहिए।”
एक नया विकल्प
एक और विकल्प है जो गांधी तलाश कर रहे होंगे- पार्टी के अध्यक्ष के बजाय मार्गदर्शक/संरक्षक की भूमिका निभाने का। यह उन्हें और पार्टी को उस आलोचना से बचाएगा जो गांधी परिवार के किसी सदस्य को फिर से अध्यक्ष के रूप में चुने जाने पर हो सकती है।
एक कांग्रेसी ने कहा, “एक अलग पद बनाना, जो वास्तव में शक्तिशाली नहीं है, यह सुनिश्चित करने का एक तरीका हो सकता है कि वह (राहुल) एक निश्चित दिशा में पार्टी का मार्गदर्शन करना जारी रख सकें। यह एक परिवार की पार्टी होने की आलोचना को बढ़ावा दिए बगैर हो सकता है।”
इसका मतलब यह होगा कि पार्टी के अन्य नेताओं के पास पार्टी अध्यक्ष के लिए मैदान में उतरने का मौका होगा। डीके शिवकुमार से लेकर मल्लिकार्जुन खड़गे तक के नामों की अटकलों ने पार्टी में हलचल मचा दी है। एक नेता ने कहा, “लेकिन किसी को इंतजार करना होगा और देखना होगा कि क्या उनमें से कोई वास्तव में आगे बढ़कर पार्टी अध्यक्ष पद के लिए हाथ उठा सकता है। नेता को सच्चा कांग्रेसी, वफादार और अनुभवी होना होगा। फिर भी सब कुछ अंततः इस मामले में राहुल गांधी के रुख पर निर्भर करता है। ”
अगर सब कुछ योजना के अनुसार होता है और कोई और देरी नहीं होती है, तो चुनाव प्रक्रिया 20 सितंबर तक समाप्त होने की संभावना है।
आंतरिक मतदान से पहले सदस्यता अभियान
कांग्रेस पार्टी का केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण (सीईए) इन आंतरिक चुनावों के संचालन के लिए अधिकृत निकाय है। निकाय ने एक व्यापक सदस्यता अभियान चलाया, जिसके हिस्से के रूप में केवल वे ही पार्टी के चुनावों में अपना वोट डालने के पात्र होंगे जिन्होंने खुद को नामांकित किया है। नामांकन के लिए कट ऑफ 15 अप्रैल निर्धारित की गई थी, और 6 करोड़ से अधिक लोगों ने नामांकन किया था।
सीईए के एक सदस्य ने कहा, “हमने लगभग 2.6 करोड़ नामांकन डिजिटल रूप से किए, जबकि 3 करोड़ से अधिक भौतिक रूपों के माध्यम से किए गए।”
इस डिजिटल नामांकन के उद्देश्य से एक सदस्यता ऐप बनाया गया था, जो केवल पार्टी के सदस्यों के लिए ही उपलब्ध था। सदस्यों को खुद को नामांकित करने के लिए ऐप में एक व्यापक सत्यापन प्रक्रिया से गुजरना पड़ा। सीईए सदस्य ने कहा, “यह हमारी सदस्यता सूची को यथासंभव अपडेट करते रखने के लिए किया गया था। पिछली सूचियों में हमने कई लोगों को शामिल किया था जो या तो अब पार्टी का हिस्सा नहीं हैं या उनका निधन हो गया है। इसलिए यह सुनिश्चित करेगा कि हमारे पास उन लोगों की सटीक सूची है जो वोट डालने के योग्य होंगे। ”
सोनिया गांधी और राहुल गांधी सहित सभी सदस्यों को मतदान के लिए पात्र होने के लिए इस सदस्यता प्रक्रिया के माध्यम से नामांकन करना था।
कांग्रेस पार्टी का एक्स-रे
सदस्यता अभियान की देखरेख प्रवीण चक्रवर्ती की अध्यक्षता वाली डेटा एनालिटिक्स टीम भी कर रही है। मार्च में जिन 5 राज्यों में मतदान हुआ था- उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, पंजाब, मणिपुर और गोवा के लिए नामांकन अभियान चुनाव प्रक्रिया के कारण देर से शुरू हुआ।
दिलचस्प बात यह है कि कांग्रेस को दक्षिण भारतीय राज्यों से सबसे अधिक नामांकन प्राप्त हुए, उसके बाद महाराष्ट्र और हरियाणा का स्थान है। एक सूत्र ने कहा, “नामांकन करने वाले आधे से अधिक सदस्य 40 वर्ष से कम आयु के थे।”
इस प्रकार, पार्टी को सदस्यता सूची को अपडेट करने में मदद करने के अलावा, इस प्रक्रिया से राज्यों में अपनी संगठनात्मक ताकत का आकलन करने में भी मदद मिलने की संभावना है। पदाधिकारी ने इसे “पार्टी का एक्स-रे” बताया।
इसके अलावा, पार्टी ‘नामांकनकर्ताओं’ को भी प्रोत्साहित कर रही है – जिसका उद्देश्य अधिक लोगों को कांग्रेस के दायरे में लाना है। पदाधिकारी ने कहा, “इसलिए यदि कोई नामांकनकर्ता अपने क्षेत्र में 50-60 से अधिक सदस्यों को नामांकित करने में सक्षम है, तो वह राज्य कांग्रेस के पदाधिकारी या एआईसीसी सदस्य बनने के लिए आंतरिक चुनाव लड़ सकतै है, जो तब कॉलेजियम का गठन करेंगे जो पार्टी अध्यक्ष के लिए वोट करेंगे।”
